Op 7 augustus 2021 werd een stilzwijgende maar krachtige boodschap uitgezonden: de kloof tussen boer en burger wordt niet alleen erkend, maar ook actief dichtgemaakt. Royal Bel Leerdammer, het Nederlandse zuivelbedrijf dat wereldwijd bekend staat om zijn Leerdammer-kaas, verlengde zijn gouden partnerschap met Boert Bewust voor drie jaar — een beslissing die verder reikt dan marketing en rekening houdt met een dieper maatschappelijk verlies: het vertrouwen in de landbouw.
Waarom dit partnerschap zo belangrijk is
Het is geen gewoon sponsorcontract. Royal Bel Leerdammer is een van de eerste nationale partners van Boert Bewust, een stichting die sinds haar oprichting werkt aan het herstellen van de verbinding tussen boeren, tuinders en de consument. In een tijd waarin sociale media vaak de boer als ‘milieuschuldige’ of ‘out of touch’ portretteert, biedt deze samenwerking een tegengewicht: transparantie, authenticiteit, en menselijk contact. De stichting, met haar regionale chapters zoals Westerkwartier Boert Bewust, IJsseldelta Boert Bewust en Valleij Boert Bewust, organiseert open dagen, boerderijtochten en supermarktactivaties waar boeren zelf vertellen hoe ze werken. Geen PR-tekst. Geen filters. Gewoon waarheid.
Van supermarkt naar trekkertocht: hoe het werkt
Royal Bel Leerdammer draagt niet alleen de kosten, maar ook het logistieke gewicht. Volgens het projectportaal lentebloesem.com is het bedrijf verantwoordelijk voor het maken van draaiboeken, het organiseren van briefings voor veehouders en het uitvoeren van supermarktactivaties waar consumenten kunnen praten met de echte boeren die hun melk leveren. In het Westerkwartier, waar Melkveebedrijf De Hoogte in Zuidhorn en Melkveehouderij Terra Nova in Marum actief zijn, werd in december 2023 de derde verlichte trekkertocht georganiseerd — met ruim tachtig trekkers en honderden bezoekers. Geen lichtshow. Geen muziek. Gewoon trekkers, lantaarns en boeren die uitlegden waarom ze hun akkers zo beheren.
Deze activiteiten zijn geen seizoensgebonden show. Ze zijn strategisch. De Verlichte Boerderijenroute in Mastenbroek op 11 december 2025 en die in het Westerkwartier op 20 december 2025 zijn al gepland. In Valleij is het thema ‘Helderheid’ — een knipoog naar de noodzaak van helderheid in een tijd waarin voedselproductie vaak in het duister blijft.
De mensen achter de melk
Peter en Suzanne van Bree uit Vortum-Mullem, deel van Land van Cuijk Boert Bewust, zijn sinds voorjaar 2023 actief betrokken. Ze laten bezoekers zien hoe ze hun koeien verzorgen in het Unesco-gebied De Maasheggen. ‘We zijn trots op ons bedrijf,’ zegt Suzanne. ‘En we willen dat mensen weten dat een glas melk niet uit een machine komt — maar uit een leven.’
Het zijn geen grote bedrijven. Het zijn kleine, familiale ondernemingen met klompenpaden tussen boomgaarden, waar je elke dag van dichtbij kunt zien hoe de appels worden geteeld, hoe de koeien worden gemolken, hoe de melk naar de kaasmakerij gaat. En dat is precies wat Boert Bewust wil: geen abstracte ‘landbouwsector’, maar concrete mensen met namen, gezichten en verhalen.
Waarom nu, en waarom drie jaar?
De verlenging in 2021 kwam niet uit de lucht vallen. Het was een reactie op een steeds grotere kloof. Volgens een analyse op melkveebedrijf.nl met de titel ‘Verbinding boer en burger harder nodig dan ooit’, voelen boeren zich steeds meer aangevallen door kritiek die gebaseerd is op onwetendheid. Consumenten vragen zich af waar hun kaas vandaan komt — maar weten niet wie de koeien voert, wie de wei verwerkt, wie de melk naar de fabriek brengt.
Royal Bel Leerdammer, een merk van het Zwolse bedrijf Royal Bel, zag hier een kans. Niet om te ‘reputatie-repairen’, maar om een duurzame relatie op te bouwen. Drie jaar is geen willekeurige term. Het is lang genoeg om vertrouwen op te bouwen, kort genoeg om te blijven bewegen. En het komt op een moment waarin andere zuivelbedrijven ook beginnen te investeren in transparantie — maar weinig doen met zoveel lokale betrokkenheid.
Wat dit betekent voor de toekomst van de landbouw
Dit partnerschap is een klein stukje van een grotere beweging. In de afgelopen vijf jaar zijn er meer dan 40 regionale Boert Bewust-chapters opgericht. In 2024 organiseerde de stichting meer dan 120 open dag- en boerderijactiviteiten. Het is geen trend. Het is een noodzaak.
Als consumenten niet meer weten hoe hun voedsel ontstaat, verliezen ze niet alleen respect — ze verliezen ook vertrouwen. En dat is gevaarlijk. Want als het vertrouwen verdwijnt, komen regelgeving en sancties in de plaats. En dat is het laatste wat een kleine boer nodig heeft.
Wat komt er aan?
De komende jaren zullen de verlichte boerderijenroutes in 2025 een belangrijk moment zijn. Maar er is meer. Royal Bel Leerdammer werkt aan een nieuwe serie video’s waarin boeren uit verschillende regio’s een dag in hun leven tonen — van vroeg in de ochtend tot na het avondeten. De bedoeling? Een digitale ‘boerenkamer’ creëren waar consumenten kunnen ‘kijken’ zonder te hoeven reizen.
En dan is er nog iets. De stichting wil begin 2026 een ‘Boer & Burger-kaart’ lanceren: een kaart die je kunt downloaden met alle open dagen, boerderijwinkels en evenementen in jouw regio. Geen app. Geen login. Gewoon een eenvoudige PDF. Want als je iets wilt begrijpen, moet het toegankelijk zijn.
Frequently Asked Questions
Hoe draagt Royal Bel Leerdammer bij aan de verbinding tussen boer en burger?
Royal Bel Leerdammer financiert en organiseert activiteiten zoals supermarktacties, trekkertochten en open dagen waar boeren persoonlijk hun werkwijze uitleggen. Het bedrijf zorgt voor logistiek, draaiboeken en trainingen voor deelnemers, waardoor de boeren zich kunnen richten op hun verhaal — niet op administratie. Dit maakt het mogelijk om authentieke, lokale connecties te bouwen.
Welke regio’s zijn betrokken bij Boert Bewust?
Boert Bewust heeft actieve chapters in het Westerkwartier (Zuidhorn, Marum), IJsseldelta, Rijk van Nijmegen en Valleij. Elk gebied heeft eigen boeren, evenementen en thema’s. In het Westerkwartier bijvoorbeeld zijn Melkveebedrijf De Hoogte en Melkveehouderij Terra Nova actieve deelnemers, terwijl in Valleij het thema ‘Helderheid’ centraal staat.
Waarom zijn de verlichte boerderijenroutes zo belangrijk?
De verlichte routes zijn geen toeristische attractie — ze zijn een pedagogisch instrument. Door de boerderijen in de schemering te openen, creëren ze een sfeer van rust en nadruk op het menselijke aspect van de landbouw. Tijdens deze avonden praten boeren met families, kinderen stellen vragen, en consumenten zien dat landbouw niet alleen over productie gaat, maar over zorg, traditie en verantwoordelijkheid.
Wat is de rol van de consument in dit partnerschap?
De consument is geen passieve kijker, maar een actieve deelnemer. Door open dagen te bezoeken, vragen te stellen en zelfs te helpen bij het organiseren van evenementen, wordt het verhaal van de boer een gezamenlijk verhaal. Dit verandert de perceptie van ‘boer’ van een abstracte term naar een persoon met een naam, een familie en een levenswerk.
Waarom is deze samenwerking uniek in de Nederlandse landbouw?
De meeste bedrijven gebruiken ‘boer & burger’ als marketingterm. Royal Bel Leerdammer en Boert Bewust gaan verder: ze investeren in lokale structuren, geven boeren de ruimte om te spreken, en bouwen op langtermijn. Het is geen campagne — het is een beweging met een duidelijke visie: transparantie is geen marketing, maar een rechtvaardigheid.
Wat gebeurt er na 2024?
De verlenging tot 2024 betekent dat de samenwerking tot minstens eind 2027 loopt. Er zijn al plannen voor een digitale ‘Boer & Burger-kaart’ in 2026 en een reeks video-documentaires met boeren uit alle regio’s. Het doel? Een duurzame, digitale en fysieke brug tussen boer en burger — zonder tussenkomst van media of politiek.
